Mauritania noviembre 2004

Las 21 personas y 10 coches que componían la expedición estábamos listos el sábado 30 de Octubre de 2004 para coger el último barco que nos llevara a Ceuta. De esta forma, pasábamos los trámites aduaneros por la noche y dormíamos en Marruecos, cerca de Tetuán, ahorrándonos el madrugón del día siguiente.

En esta ocasión se planificó atravesar Marruecos con algo más de tiempo que en los últimos viajes, haciendo etapas Tetuán – Essaouira, Essaouira – Tan Tan, Tan Tan – Dakhla y Dakhla – Mauritania, que aunque son largas, resultan bastante llevaderas.

El 2º día, después de pasar Agadir, de camino a Tiznit, el coche de Sergio tiene un calentón y se para. Después de que Jaime intenta «reanimarle», de decide dejarlo en Tiznit y que sea el seguro quien lo repatrie. Sergio y Toni se reacomodan en otros coches y deciden continuar el viaje.

Eran los últimos más de 300 Km de asfalto, de rectas interminables del Sáhara occidental, que nos separaban de la frontera.

A la altura del Barbás nos encontramos con una plaga de langostas. Cientos de langostas volando y otros tantos muertas, cubriendo los laterales del asfalto de ese típico color rojizo. Todo parecía presagiar que tendríamos más plaga en Mauritania.

Llegamos a la frontera Marroquí y la langosta seguía allí …. y todo parecía que nos iba a acompañar en toda la travesía.

Después de los trámites fronterizos nos dirigimos a la zona de nadie para llegar a los puestos policiales de la frontera de Mauritania. Nos habían dicho que la carretera famosa de Nouadhibou a Nouackchott ya estaba acabada y que habían hecho un enlace a la frontera, que esperábamos ver en funcionamiento, pero no era así. Tuvimos que hacer el mismo tramo de siempre y las casetas fronterizas seguían siendo las mismas.

Allí, en la frontera mauritana, estaba nuestro buen amigo Izidbih, director del hotel Al Jezira de Nouadhibou, para agilizar los trámites aduaneros, y con los seguros de los vehículos para poder circular por Mauritania. 

Y lo que es más curioso, en la frontera mauritana, a tan solo unos pocos kilómetros de la marroquí, ya no había langosta!!!Desde allí nos dirigimos a Nouadhibou, cogiendo ya algún tramo (pequeño) de la famosa carretera. Comimos cerca del cementerio de barcos, y pasamos la tarde preparando los coches, haciendo compras, etc, etc.

Ya comanzaban las pistas!!!  Nos levantamos temprano (como iba siendo habitual) para repostar y salir de Nouadhibou, primero en tramo de pista y luego algo de la nueva carretera. Justo al tomar la pista tuvimos la suerte de ver el tren.

Después, los 2 controles de policia y militar y al poco abandonábamos la carretera para meternos en la bahía, tomando dirección Sur, hacia el parque D’Arguin.

Al principio, la zona de la bahía estaba muy húmeda, haciendo que se avanzase con dificultad, pero luego encontrábamos las gandes llanuras y esas pistas rápidas. En febrero del 04 habíamos pasado por el mismo sitio, y todo estaba muy cambiado (en tan solo unos meses): había menos arena y mucho más «pelo de camello».

Paramos a comer en Ras Tafarit, en una de las khaimas que hay allí, en el campamento permanente. Al finalizar tuvimos algún que otro problema con el encargado de las khaimas, ya que nos quería cobrar por una hora de uso de su khaima lo mismo qus si hubiésemos estado toda la noche … en fin ya sabemos un sitio donde no parar!!!

Al poco entramos en el parque nacional d’Arguin, donde pudimos disfrutar de sus pistas, sus paisajes, arena, dunas , en fin …. una gozada!!!

Se hizo una parada cerca de la playa, y Jose tuvo la feliz idea de acercar su coche mucho a la orilla, y …. se quedó!!! Después de algún que otro intento y quedada al intentar sacar a Jose, proseguimos la ruta.

Al atardecer estábamos llegando a nuestro destino: Nouâmghâr. Un pueblo de pescadores situado justo al fin del parque D’Arguin, donde comienza la zona de playa por la que se puede circular.

Fuimos al camping de siempre y rápidamente un pescador vino a ofrecernos la cena, que guisó en su casa y luego nos sirvió en el camping. Después de una buena cena y mejor velada, dormimos unos en la khaimas del camping y otros al aire libre.

Por cierto, la langosta sólo había aparecido en determinadas ocasiones, y no en grandes cantidades …. hasta ahora estábamos teniendo mucha suerte.

Los datos de los que disponíamos, sacados de internet, nos decían que por la mañana encontraríamos una marea bajando, que, aunque no era de lo mejor, era más que aceptable para emprender la ruta cuanto antes.

Y así fué, la playa estaba muy bien, con espacio suficiente para que nuestros coches fuesen por la parte dura de la arena, disfrutando de esa conducción diferente que es la playa. Rápidamente nos hicimos los 70 Km de playa hasta Tioulît, donde tomaríamos rumbo Este, dirección Akjoujt.

Cuando dejamos la playa encontramos un terreno muy rápido, con grandes hamadas y zonas con arena superficial, que hacía la conducción muy divertida, y además que se fuera a un buen ritmo.

Llegados a Akjoujt y después de hinflar neumáticos para el asfalto, se decidió acercarnos lo más posible a Atar, para pasar la noche. Así se hizo, y se acampó en un oued, muy cerca de esta población.

Al amanecer levantamos el campamento y nos dirigimos a Atar, a repostar, lavar los coches (necesario después de haber hecho la playa), arreglar algún pinchazo, comprar agua, etc, etc.

Una vez que todo estuvo listo de nuevo, nos pusimos en marcha camino a Chinguetti, haciendo el precioso paso de Amogjâr, paso trialero y muy lento, que nos lleva a una zona de pinturas rupestres. De aquí tomamos la pista de Chinguetti, donde nos alojamos en el albergue de las Caravanas.

Después de comer nos fuímos a «jugar» a las dunas de Chinguetti. Descubrimos una duna mayor que la famosa gran duna, por donde estuvimos toda la tarde hasta ver ponerse el sol a lo lejos de este inmenso mar de dunas, pensando que Tombouctou estaba en esa misma dirección, a tan solo 1.100 Km de distancia.

Por cierto, la langosta aparecía en ocasiones, pero cuando estábamos circulando. En los puntos de parada apenas había en el aire, aunque era espectacular ver cómo las copas de las acacias estaban de color rojo, por la cantidad de langosta que había en ellas.

Etapa corta que nos permitía estar algún tiempo en la ciudad de Chinguetti y visitar su biblioteca, disfrutando de un agradable paseo por esa ciudad que poco a poco está siendo enterrada por las dunas. También hubo tiempo de disfrutar de las compras y regateos en los improvisados puestos callejeros.

Una vez en marcha, salimos por el oued de Chinguetti, y aunque la primara parte del recorrido estaba un poco accidentada por el «pelo de camello», luego encontramos una zona arenosa, de duna baja, que nos llevaría hasta Ouadâne, donde nos alojamos en el albergue Waran. 

Aquí comimos, unos en khaimas y otros a la sombra de una impresionante acacia, y después una buena siesta para algunos.

Después, algunos se fueron a ver una cueva que había cerca, y otros nos fuímos a seguir «jugando» a las dunas. Los había que no tenían hartura con la arena!!!!
Y cuando anochecía, visita a Ouadâne, pueblo con un especial encanto!!

Al salir de Ouadâne por el oued, nos dirigimos al cráter. Casi todo el camino era oued, con bastante arena.

A medida que nos acercábamos a los primeros anillos del cráter, el suelo se iba haciendo más duro y pedregoso. Justo en el mismo centro del cráter teníamos una para de reagrupamiento, y aquí nos dimos cuenta que el coche de Oscar perdía combustible, por una pequeña raja que tenía el depósito. Rápidamente Jaime (y casi todos) se puso manos a la obra para ponerle soldadura en frío, vaciando previamente el depósito.

Allí mismo vivía una familia, con la que tuvimos tiempo de estar y hablar un buen rato.

Después de la reparación, proseguimos camino, ca cada vez se hacía más duro y había más piedra, teniendo que hacer un par de trialeras en bajada.

Después de las trialeras, llegamos a El Beyyed, donde el paisaje cambió bruscamente, ofreciéndonos arena y grandes hamadas. Siguiendo ruta, nos encontramos con un inmenso chott (lago seco), que parecía no acabarse nunca. Conducir sobre esta superficie lisa era todo una gozada!!!

Faltando algunos km para Atar, a los que íbamos cerrando se nos hizo de noche, pero sin problemas, ya que eran pistas muy marcadas. Tras un pinchazo de Antonio (otro más) llegábamos al Hotel de Atar para tomar una buena ducha y una buena cena.

Etapa que comenzaba muy tranquila y relajada, con la visita obligada a Azougui, la cuna de los almorávides.

De aquí poníamos rumbo norte, hacia Choum, buscando la vía.

En una parada nos damos cuenta que el coche de Oscar vuelve a perder combustible, por lo que hay que volver a repararle, pero ahora con el agravante que el bidón está lleno (habíamos repostado en Atar), así como los jerrys, por lo que hay que improvisar recipientes para el vaciado (cajas de plástico de herramientas, de comida, etc)

Se prueba con otra soldadura en frío, y mientras seca Luis y Oscar aprovechan el tiempo «echando» una de ajedrez. 
Mientras tanto el resto del grupo siguió viaje, quedando en monolito, punto establecido de reagrupamiento para comer. Nos quedamos allí el coche de Oscar y Jorge y nosotros (Sonia, Luis, Jaime y yo, Federico).
Después de perder mucho tiempo se ve que la soldadura no endurece, así que se quita esta y se vuelve a poner la primera.

Nos ponemos en marcha hacia Choum, y justo poco antes de tomar la vía veo que mi coche no tiene amortiguación: se habían roto los 2 amortiguadores traseros!!!. Como eran nuevos (a estrenar para el viaje) no me traje un par de reserva, por lo que tuvimos que proseguir sin amortiguación trasera.

Al poco de llegar al monolito contactamos con Alberto, quien nos dice que al reagrupamiento no han aparecido los coches de Antonio y Juan Carlos. Se decide que los coches de Paco, Miguel Angel y Erasme siguan hasta el fin de etapa, punto de acampada, ya que Miguel Angel tenía teléfono satélite, igual que Alberto, y podíamos estar comunicados. Mientras tanto nos quedamos los coches de Jose, Oscar, Alberto y nosotros.

Esperamos a que el primer grupo llegase al punto de acampada, y cuando lo hizo (sobre las 9 de la noche) se pusieron en contacto con nosotros, comunicando que no habían tenido noticias de Antonio y Juan Carlos.

En este momento Jose y Oscar montaron un pequeño campamento, mientras que Alberto, Toni, Luis, Jaime y yo nos pusimos en marcha, empezando la búsqueda. Retrocedimos hasta Choum, último lugar donde Alberto les vió, haciendo una barrida completa de la zona. Desde aquí pensamos qué podían haber hecho, y se nos ocurrió que quizás se desviasen un poco a la izquierda, por una pista que no va paralela a la vía del tren. Seguimos esa pista que poco a poco iba dejando a nuestra derecha un cordón de dunas que cada vez se hacía más grande, y cada vez la teoría que ellos cogieron esa pista y siguieron adelante intentando pasar el cordón de dunas, o esperando a que este se acabase, tomaba más peso entre nosotros.

A eso de las 3 de la madrugada, paramos para dormir un poco, y nada más amanecer proseguimos la búsqueda, y encontramos unas huellas frescas que coincidían con sus neumáticos, y señales inequívocas de quedada al intentar atravesar el cordón de dunas. Alberto siguió en su búsqueda, y nosotros deshacimos lo andado para encontrarnos con Jose y Osacr, y seguir camino hasta un punto donde habíamos quedado con Alberto.

Al poco Alberto comunica por emisora que les había encontrado!!! La explicación era que ellos en lugar de ir pegados a la vía del tren, tomaron aquella pista que va tirando hacia la izquierda, e iban paralelos a los waypoints de la ruta, dejándolos a un lado. Intentaron en alguna ocasión atravesar el cordón de dunas, pero no pudieron y tuvieron más de una gran quedada.

Después de reagrupanos todos, seguimos viaje hasta Nouadhibou, ya que no nos daba tiempo a cruzar la frontera, sobre todo a nosotros que teníamos que ir muy despacio en ciertas zonas.. Mientras el otro grupo cumplía etapa y llegaba a Dahkla a dormir.

En Nouadhibou fuímos a cenar al Hogar Canario y después nos soldaron el depósito al coche de Oscar y los amortiguadores a nosotros.

Debido al atraso acumulado, al día siguiente tuvimos que hacer una etapa maratón, desde Nouadhibou a Tan Tan, cogiendo además, en los último kilómetros, un temporal de viento.

Al día siguiente todos continuaron por carretera hasta Essaouira, excepto Oscar y Jorge y nosotros, que decidimos hacer Playa Blanca para salir a Guelmin y de aquí continuar por carretera.

Al día siguiente hicimos Essaouira Algeciras, y desde aquí algunos decidieron seguir un poco más y nosotros y nuestros inseparables Oscar y Jorge seguimos hasta Madrid.

…. Y por cierto: de la plaga de langosta casi no se supo nada más. Tuvimos mucha suerte, ya que en los puntos de acampada y hospedaje no había, al menos volando. las veíamos de vez en cuando en zonas concretas, y luego desaparecían.